IOWA — O secretário de Comércio dos Estados Unidos, Howard Lutnick, afirmou nesta segunda-feira (28) que o país depende atualmente do Brasil para a produção de aço. A declaração ocorreu durante o anúncio do presidente Donald Trump sobre a construção de uma siderúrgica de US$ 15 bilhões no leste de Iowa.
Trump disse que os Estados Unidos ultrapassaram o Japão na produção de aço e que a nova unidade será produzida e operada no país. O presidente também associou a expansão da capacidade siderúrgica às tarifas aplicadas pelo governo às importações de metais. “Todo mundo está construindo suas usinas aqui porque não quer pagar tarifas”, declarou.
Projeto e produção
A siderúrgica será desenvolvida pela Mesabi Metallics e tem previsão de iniciar a produção em 2030. De acordo com informações da Casa Branca, a primeira etapa terá capacidade estimada de 7,5 milhões de toneladas anuais. Quando estiver totalmente implantado, o projeto poderá alcançar 10 milhões de toneladas por ano.
A construção deve gerar até 6 mil empregos, enquanto a operação deverá manter pelo menos 1.750 postos permanentes em Iowa. Trump também afirmou que o empreendimento injetará US$ 90 bilhões na economia, embora o investimento direto anunciado para a usina seja de US$ 15 bilhões.
A unidade utilizará minério de ferro extraído pela própria Mesabi Metallics em Minnesota. A empresa é controlada pelo conglomerado indiano Essar Group e colocou recentemente uma nova mina em operação no estado, dentro de uma estratégia de integrar nos Estados Unidos as etapas de mineração e fabricação de aço.
Tarifas e relação com o Brasil
A Casa Branca estabeleceu em abril uma tarifa adicional de 50% para diversos artigos de aço. Há percentuais menores para algumas categorias, produtos derivados e exceções específicas. O regime recebeu novos ajustes em junho.
A relação comercial entre os dois países ocorre nos dois sentidos. Em análise publicada pelo Departamento de Comércio dos Estados Unidos em 2025, o setor foi descrito como marcado por uma interdependência estratégica: siderúrgicas brasileiras importam carvão metalúrgico dos Estados Unidos, enquanto o aço produzido no Brasil abastece indústrias norte-americanas.
Lutnick não informou quais produtos brasileiros sustentariam a dependência mencionada nem apresentou volumes ou prazo para a redução das compras externas. A nova usina de Iowa, pelas projeções divulgadas pela Casa Branca, só deve começar a produzir em 2030.
